Обращение в ФИФА подается как попытка восстановить отношения США с этой страной, в то время как Иран заявляет о готовности участвовать
Джеймс Фонтанелла-Хан в Нью-Йорке, Джош Нобл в Лондоне, Эми Казмин в Риме и Алекс Роджерс в Вашингтоне.
Высокопоставленный посланник президента Дональда Трампа обратился в ФИФА с просьбой заменить Иран на Италию на предстоящем чемпионате мира, что выводит на передний план спортивную дипломатию США с высокими ставками, в которой фигурируют отвергнутый союзник и заклятый враг.
Специальный посланник США Паоло Замполли предложил такую замену президенту ФИФА Джанни Инфантино и Трампу как лидеру страны, принимающей турнир совместно с другими государствами. Он утверждал, что четыре титула чемпиона мира у Италии оправдывают предоставление ей этого места, сообщили люди, знакомые с ситуацией.
По их словам, этот план был попыткой восстановить отношения между Трампом и премьер-министром Италии Джорджей Мелони после того, как между ними произошел разлад на фоне нападок президента США на папу Льва XIV из-за войны с Ираном.
Однако в среду Иран распространил заявление, в котором сообщил, что готов к турниру и намерен в нем участвовать.
Попытка добиться замены Ирана на Италию последовала после того, как Azzurri не сумели квалифицироваться на чемпионат мира, который пройдет в США, Мексике и Канаде.
Унизительное поражение Италии в решающем стыковом матче от небольшой Боснии и Герцеговины вызвало внутриполитическое возмущение и вынудило главу Итальянской федерации футбола подать в отставку.
«Подтверждаю, что я предложил Трампу и Инфантино заменить Иран на Италию на чемпионате мира. Я родом из Италии, и для меня было бы мечтой увидеть Azzurri на турнире, проходящем в США. С четырьмя титулами у них есть все основания, чтобы оправдать включение», — сказал Замполли Financial Times.
Ранее, в марте, Иран заявлял, что не будет участвовать в турнире после авиаударов США и Израиля, в результате которых погибли лидер страны, десятки других высокопоставленных чиновников и граждан, сославшись на опасения за безопасность своих спортсменов, направляющихся в Америку. Федерация футбола страны также предлагала перенести ее матчи в Канаду или Мексику, но ФИФА отвергла эту идею.
Трамп заявлял, что иранские футболисты «могут приехать» в США, но вместе с тем говорил, что это было бы неуместно и потенциально опасно для них.
ФИФА отказалась комментировать усилия по лоббированию, но указала на недавние заявления Инфантино. «Иранская команда приедет, безусловно», — сказал президент ФИФА на конференции в Вашингтоне на прошлой неделе. «Мы, конечно, надеемся, что к тому моменту ситуация будет мирной. Это определенно помогло бы. Но Иран должен приехать, если собирается представлять свой народ. Они квалифицировались… Они действительно хотят играть, и они должны играть».
Представитель Госдепартамента США заявил: «Администрация Трампа делает все необходимое для успешного проведения чемпионата мира, одновременно соблюдая американское законодательство, а также самые высокие стандарты национальной безопасности и общественной безопасности в процессе выдачи виз».
Инфантино, имеющий швейцарско-итальянское происхождение, также встретился с иранской командой перед матчем в Турции в конце марта и после этого заявил, что ФИФА будет «поддерживать команду, чтобы обеспечить наилучшие возможные условия в ходе подготовки к чемпионату мира».
Иран вышел на турнир как одна из восьми команд от Азиатской конфедерации футбола, тогда как Италия не получила одну из 16 европейских путевок — это уже третий чемпионат мира подряд, на который она не смогла квалифицироваться. В настоящее время Италия занимает 12-е место в мировом рейтинге ФИФА — это самый высокий показатель среди всех стран, не участвующих в турнире.
Свод правил ФИФА дает руководящему органу «исключительное право по собственному усмотрению» решать, какие действия предпринять, если Иран откажется от участия. «ФИФА может принять решение заменить соответствующую ассоциацию-участника другой ассоциацией», — говорится в правилах. Накануне клубного чемпионата мира прошлым летом ФИФА воспользовалась своими дискреционными полномочиями, чтобы предоставить место на турнире «Интер Майами», благодаря чему в нем смог сыграть мировая суперзвезда Лионель Месси.
Мелони была одним из ближайших европейских союзников Трампа, воздерживаясь от критики даже по поводу некоторых его наиболее провокационных действий, включая угрозу силой захватить Гренландию у Дании и авиаудары по Ирану.
Но на прошлой неделе Трамп публично резко высказался в адрес Мелони после того, как ей пришлось осудить его атаку в Truth Social на папу Льва как «неприемлемую» на фоне более широкого общественного возмущения в Италии из-за неуважительного отношения президента к католическому духовному лидеру, родившемуся в США.
В различных интервью СМИ в последующие дни Трамп жаловался на отказ Рима разрешить американским истребителям, участвовавшим в бомбардировках Ирана, использовать американскую военную базу на Сицилии для дозаправки. Трамп заявил, что был «шокирован» отсутствием сотрудничества со стороны Мелони в кампании против Ирана, сказав: «Я думал, что у нее есть мужество, но я ошибался».
Итальянцы выступают против войны, которая подталкивает вверх цены на топливо, фрукты, овощи и другие товары. Многие относятся к Трампу с подозрением и настороженностью, а аналитики говорят, что прежние усилия Мелони успокаивать и защищать его становятся для нее все более серьезной политической проблемой внутри страны.
